Que ce soit pour lancer votre journée ou pour savourer une pause bien méritée, tous les amateurs de café adorent plonger dans les délices d’une bonne tasse fumante. Moulu ou en grain, chez Cafés Méo, nous aimons partager cette passion avec vous, nous vous emmenons dans l’histoire des deux grandes stars du café : l’arabica et le robusta. Quels secrets renferment-ils ? Quelles différences se cachent entre ces deux variétés aux caractères bien distincts ? Préparez-vous à une aventure sensorielle et découvrez tout ce que vous devez savoir pour choisir le café qui correspond parfaitement à vos goûts et à votre style de vie.
L’arabica et le robusta : deux origines, deux histoires:
Doit-on encore les présenter, tant leur évocation est un réflexe. Chacune avec ses racines, ses saveurs et son propre caractère, mais une chose est certaine, l’histoire du café est marquée par ces deux variétés majeures. L’arabica, qui représente les deux tiers de la production mondiale et le robusta (de son petit nom coffea canephora). Il existe cependant une troisième espèce, le Liberica, mais dont la culture et la consommation tendent à disparaître. Chacune donne ensuite une multitude de variétés, les plus connues de l’Arabica étant le café Bourbon et le café Typica.
Les racines de l’arabica
L’arabica peut véritablement être considéré comme le roi des cafés, le trésor des montagnes éthiopiennes. Cultivé à des altitudes élevées, entre 800 et 2000 mètres, l’arabica est délicat et capricieux. Et s’il préfère les climats frais et les sols riches et humides, son goût est subtil, avec des notes florales, fruitées et parfois même chocolatées. D’un rouge vif et caractéristique à la récolte, la fève ovale et allongée de l’arabica est reconnaissable grâce à un “S” dessiné en son centre.
L’arabica est le choix idéal pour ceux qui cherchent une expérience gustative prononcée et raffinée. Son nom étant devenu une référence, un gage de qualité, il est donc naturel de le voir être cultivé dans d’autres parties du globe, comme l’incontournable Brésil. Les grains de robusta sont plus gros et plus ronds que ceux de l’arabica. Ils tirent sur une couleur jaune ou brune et le dessin qui traverse leur sillon est plat comme un “I”.
L’aventure du robusta
Le robusta, quant à lui, nous emmène en Afrique de l’Ouest, plus précisément au Congo. Découvert plus tardivement que l’arabica, il s’est vite imposé grâce à sa robustesse et sa résistance aux maladies. Le robusta pousse à des altitudes plus basses, en plaine, à moins de 700 mètres, mais il supporte des températures plus élevées.
Excellent en expresso, ce café a un caractère bien trempé. Ses grains sont plus ronds et plus petits que ceux de l’arabica, mais leur teneur en caféine est presque deux fois supérieure. Cette particularité donne au robusta une amertume prononcée et une intensité remarquable. C’est le choix parfait pour ceux qui aiment leur café fort et corsé.
Arabica vs robusta : un duel de saveurs
L’arabica et le robusta offrent deux expériences gustatives distinctes, chacune avec ses propres charmes. Il existe une réelle différence entre les fruits de ces deux espèces. Le Robusta donne un fruit riche en caféine, autour de 3%, fort en amertume et corsé mais sa palette aromatique est relativement limitée. À l’inverse, l’Arabica présente une belle complexité aromatique pour un taux en caféine compris entre 1.2 et 1.5% seulement.
Une palette de saveurs douces et florales
Les saveurs de l’arabica varient en fonction de sa région de culture, mais on y retrouve généralement des notes de fruits rouges, de baies, de fleurs et parfois même des touches de miel ou de chocolat. Parfait pour ceux qui apprécient la subtilité et la douceur dans leur tasse, l’arabica offre une explosion de saveurs douces et raffinées à la fois.
L’intensité et la force du robusta
Avec cette forte teneur en caféine, le robusta est en revanche une véritable bombe d’énergie. Ses arômes sont plus intenses, avec des notes de noix, de chocolat noir et de bois. Ces caractéristiques lui confèrent une amertume reconnue et recherchée, qui ravira les amateurs de cafés puissants. Avec des saveurs profondes et riches qui restent longtemps en bouche, c’est le café idéal pour ceux qui cherchent un coup de fouet énergétique.
Les petits secrets de la culture du café
La culture du café requiert un réel savoir-faire et des conditions naturelles maîtrisées, un art délicat qui demande patience et expérience. Chaque étape, de la plantation à la récolte, influence la qualité du grain. Méo vous invite à découvrir le pourquoi et comment, les techniques et astuces pour ces deux variétés stars.
L’art de cultiver l’arabica
L’Arabica est un arbuste fragile et plutôt compliqué à cultiver, presque un défi. Capricieux et exigeant, il demande des conditions précises pour s’épanouir. Les plantations se trouvent généralement en altitude, où les températures sont plus fraîches et les sols plus fertiles. L’arabica préfère l’ombre des grands arbres, qui le protègent du soleil direct.
Les grains d’arabica sont souvent récoltés à la main, pour sélectionner les cerises les plus mûres. Appelée “picking“, cette technique garantit une qualité exceptionnelle. Les grains sont ensuite lavés et séchés, avant d’être torréfiés avec soin. Et oui, chaque étape est cruciale pour préserver les arômes délicats de ce café d’exception.
La résilience du robusta
Le robusta, comme son nom l’indique, est un café résilient. Il est aussi plus résistant aux maladies, aux insectes et à l’exposition au soleil et à la chaleur. Il peut donc être cultivé dans des conditions plus variées, plus facile et avec des rendements plus élevés.
Après la récolte, mécanique et donc plus rapide, les grains de robusta sont généralement séchés au soleil, puis dépulpés et triés. La torréfaction est capitale pour développer ses arômes intenses et sa richesse en caféine.
Le duel des tasses : comment préparer votre café idéal ?
Si la culture du café est un art en soi, sa préparation l’est tout autant. Chaque méthode d’extraction révèle différentes facettes des grains, et il est important de savoir comment sublimer chaque variété. Méo vous propose quelques conseils pour préparer votre tasse parfaite.
Préparez une tasse parfaite d’arabica
Pour les arômes subtils de l’arabica, la méthode douce est recommandée. Favorisez une cafetière à filtre ou à piston, des grains d’arabica fraîchement torréfiés, essentiels pour préserver les arômes délicats.
- Moulez les grains juste avant l’extraction. Utilisez une mouture moyenne à fine.
- Chauffez l’eau à environ 90-95°C. Évitez l’eau bouillante, qui pourrait brûler les arômes.
- Infusez le café lentement. Laissez l’eau s’écouler doucement à travers le café moulu pour extraire toutes les saveurs.
Sublimer le robusta en quelques étapes
Le robusta, avec son caractère intense, se prête parfaitement à l’espresso. Pour une tasse corsée et pleine de saveurs :
- Moulez les grains pour une mouture fine qui va permettre une extraction rapide et complète des arômes.
- Utilisez une machine à espresso dont la pression de l’eau est essentielle pour en extraire sa force.
- Chauffez l’eau à approximativement 90-95°C.
- Infusez rapidement. L’extraction doit durer entre 25 et 30 secondes, pour obtenir un espresso parfait.
Que vous soyez amateur de saveurs douces et florales ou de cafés intenses et corsés, il y a un café pour chaque palais. Arabica ou robusta, chaque variété offre une expérience unique. Chez Cafés Méo, nous célébrons cette diversité et nous vous invitons à explorer l’univers fascinant du café. Alors, quelle sera votre prochaine tasse ?
